潮湿的空气会对马口铁等金属材料产生氧化腐蚀，导致金属表面生锈、疏松、起层、粉化等，使金属表面失去原有的特性和光泽。金属氧化腐蚀的空气相对湿度临界值，钢为 70%，铁为 63%，锌为 60%，铝为76%。 超过临界值以上的潮湿空气中，金属的氧化腐蚀生锈情况随湿度的增加而增加。
当空气湿度达到 85%左右时，由于马口铁的两侧边经分条后切口处已露出铁基，直接裸露在空气中或不严密包装的马口铁一般 3 天就会出现锈迹。当空气湿度达到 90%左右时，直接裸露在空气中的马口铁，一般 3 个小时就会出现锈迹，5 个小时时会生锈会变得很严重。
1.）一般来讲，马口铁是不适用盐雾测试的。
2.）普通镀层（2.8/2.8）的马口铁，经过脱脂后加入 5%的盐水，在 45℃的环境下，一般可保持 3 个小时无锈点。
3.）高锡的马口铁（5.6/5.6），在同样的环境下可持续 8 小时不生锈。
4.）11.2/11.2 的马口铁的盐雾测试暂时无确切数据。